73 niños saharauis pasaron el verano en Cantabria

El sábado 3 de septiembre las familias de acogida despedían en Santander a los 73 niños y niñas saharauis con los que han convivido los dos últimos meses gracias al programa 'Vacaciones en Paz' impulsado por las asociaciones Cantabria por el Sáhara y Alouda.
El autobús salía este lunes desde el aparcamiento del Sardinero rumbo a Avilés, donde estaba prevista la salida del vuelo chárter de Air Algerie que los llevaría hasta Argelia. Una vez allí, serían trasladados a los campamentos con sus familias. 
El programa Vacaciones en Paz consiste en la acogida temporal de niños y niñas de entre 10 y 12 años procedentes de los Campamentos de Refugiados Saharauis en Tindouf, Argelia. El proyecto aprovechas la estancia en Cantabria para cubrir las principales carencias de estos menores. De esta manera, además de participar en diferentes actividades lúdicas y reivindicativas, las niñas y niños saharauis tienen la posibilidad de mejorar sustancialmente su salud, a través de la mejora de la dieta y un completo reconocimiento médico. A través del proyecto también se busca la sensibilización de la población Cántabra creación de vínculos afectivos entre las dos familias y fomentar actuaciones encaminadas a lograr la solución definitiva del conflicto saharaui, que desde 1976 se encuentra ocupado por Marruecos, bajo un estado en el que los derechos humanos más básicos no son respetados.
Fue tras la Marcha Verde en la que el pueblo saharaui se concentró en campamentos de refugiados, cuando se decide llevar a cabo programas de cooperación en numerosos países europeos, para ayudar a los niños saharauis ofreciendoles la posibilidad de viajar hasta Europa junto a las familias de acogida. La coordinadora estatal de este programa, Ángeles Ariza Núñez, explica que a partir de mediados de la década de los 80, estos menores empezaron a venir a España y con el tiempo «asociaciones, ayuntamientos e instituciones locales fueron poco a poco uniéndose para colaborar con el proyecto». En Cantabria el programa inició su andadura en Cantabria el año 1995, y en su vigésimo primer aniversario ha conseguido aumentar las acogidas en Cantabria en un tiempo en que están reduciéndose en el resto de España. Labor que ha sido reconocida este año con el Premio Alberto Pico a los valores solidarios otorgado por el Ayuntamiento de Santander y el Festival Intercultural. El Ayuntamiento de Santander destinará 10.000 euros a las asociaciones Cantabria por el Sáhara y Alouda para apoyar el programa 'Vacaciones en Paz'.