Nuestras obligaciones en virtud del derecho internacional: Carta abierta de la comunidad académica sobre la actual crisis humanitaria en Gaza
Nuestras obligaciones en virtud del derecho internacional: Carta abierta de la comunidad académica sobre la actual crisis humanitaria en Gaza
Estimados miembros del Consejo Interuniversitario Flamenco (VLIR) y del Consejo de Rectrices y Rectores (CRef): Estimados rectores: Como personal y estudiantes de las universidades belgas, nos dirigimos a ustedes con profunda preocupación y con la urgente necesidad de tomar en serio nuestras responsabilidades sociales y jurídicas como comunidad académica.
El 15 de octubre de 2023, apenas una semana después de los ataques del 7 de octubre, 800 científicos y expertos en derecho internacional, estudios sobre conflictos y estudios sobre genocidio emitieron una declaración pública en la que advertían del riesgo de genocidio. Hoy, más de un año después, todos somos testigos de cómo su advertencia, basada en una profunda experiencia académica y conocimiento histórico, se ha convertido en realidad. Durante el año pasado, organizaciones internacionales como Oxfam, Human Rights Watch, Amnistía Internacional, Médicos Sin Fronteras, comisiones especiales de la ONU, así como organizaciones locales de derechos humanos como el Centro Palestino de Derechos Humanos y la organización israelí B’Tselem, han pedido repetidamente un alto el fuego inmediato. Su objetivo explícito era prevenir crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y genocidio. Destacados expertos y observadores, entre ellos Francesca Albanese, Raz Segal, Nadera Shalhoub-Kevorkian, Noura Erakat, Omer Bartov, Amos Goldberg y muchos otros, se han sumado a estas advertencias internacionales para prevenir el genocidio.
En enero de 2024, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) exigió que Israel tomara medidas inmediatas para mejorar el acceso humanitario a la Franja de Gaza. El tribunal concluyó que era plausible que Israel estuviera violando los derechos de la población palestina consagrados en la Convención sobre el Genocidio. En fallos adicionales de marzo y mayo, la CIJ reiteró y endureció sus medidas cautelares. Cabe destacar que la Corte ordenó a Israel que tomara “todas las medidas necesarias y efectivas” para garantizar, “en plena cooperación con las Naciones Unidas”, la “prestación sin trabas” de todos los “servicios básicos esenciales y la ayuda humanitaria”. Israel ignoró explícitamente la obligación de cooperar con la ONU al prohibir la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA). El parlamento israelí aprobó dos leyes dirigidas a la UNRWA que contravenían la orden de la CIJ de garantizar la ayuda humanitaria y los servicios básicos adecuados. Según Amnistía Internacional, esto equivale a la criminalización de la asistencia humanitaria.
El desprecio sistemático por parte del Estado de Israel de todos los llamamientos y obligaciones legales internacionales ha tenido un impacto devastador sobre el terreno, donde la situación se vuelve cada vez más grave y urgente ante la mirada de la comunidad mundial. En octubre de 2024, 38 organizaciones humanitarias dieron una vez más la voz de alarma, condenando el continuo desprecio de Israel por todas las resoluciones judiciales y advertencias internacionales.
En noviembre de 2024, la Corte Penal Internacional (CPI) emitió órdenes de arresto contra el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el ex ministro de Defensa, Yoav Gallant. La Corte enfatizó que había encontrado “motivos razonables” para creer que Netanyahu y Gallant eran penalmente responsables, entre otras cosas, del “crimen de guerra de hacer morir de hambre como método de guerra; y de los crímenes contra la humanidad de asesinato, persecución y otros actos inhumanos”.
Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), más de 44.000 personas han muerto y más de 100.000 han resultado heridas. De los 2,2 millones de habitantes de Gaza, 1,9 millones son desplazados internos (el 90% de la población). Más de 340.000 de ellos enfrentan “niveles catastróficos de inseguridad alimentaria”.
Muchos expertos sospechan que el número real de víctimas es significativamente mayor. Miles de personas siguen enterradas bajo los escombros de los bombardeos en curso. Además, las cifras oficiales no tienen en cuenta las muertes indirectas causadas por enfermedades, hambre y falta de atención médica. En junio, la revista científica The Lancet publicó una estimación que sugería que el número total de muertos por la campaña militar israelí era de aproximadamente 186.000, casi el 8% de la población. Un informe de la Universidad de Brown en octubre de 2024 estimó que solo el hambre se había cobrado más de 65.000 vidas.
Si se tienen en cuenta tanto las víctimas directas como las indirectas, se obtiene un panorama mucho más completo y aún más impactante del genocidio en curso. La profesora Devi Sridhar, experta en salud pública mundial de la Universidad de Edimburgo, advierte de que es probable que ya hayan muerto más de 335.000 personas, casi el 15% de la población. Estas cifras describen una tragedia humana sin precedentes que confirma todas las advertencias anteriores. Este saldo humano también debe considerarse en el contexto de la destrucción generalizada de infraestructuras físicas esenciales en Gaza, como viviendas, hospitales, zonas agrícolas y todo el sistema educativo. Esta última cuestión ya se destacó en la “declaración sobre el educidio dirigida al Consejo Interuniversitario Flamenco (VLIR)” de enero de 2024.
Finalmente, el 19 de julio de 2024, la CIJ emitió una opinión consultiva en la que afirmaba que la ocupación por Israel del territorio palestino (Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental, y la Franja de Gaza) es ilegal y viola el derecho palestino a la autodeterminación. La Corte también declaró que la colonización, anexión y explotación de los recursos naturales en los territorios ocupados es ilegal. Además, la Corte señaló que las leyes y medidas que Israel implementa en los territorios ocupados violan la prohibición internacional de la segregación racial y el apartheid. Decidió que Israel debe poner fin a su presencia ilegal en los territorios palestinos ocupados “lo antes posible”.
Basándose en esta opinión, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución el 13 de septiembre de 2024, en la que se establece que la ocupación de Israel debe terminar sin demora, “a más tardar en un plazo de 12 meses”. Bélgica también votó a favor de esta resolución.
La CIJ destacó que las acciones de Israel violan varias normas imperativas del derecho internacional general (ius cogens), como el derecho a la libre determinación y la prohibición de la agresión, que tienen un carácter erga omnes. Esto significa que todos los miembros de la comunidad internacional tienen obligaciones tanto positivas como negativas, incluido el deber de actuar para poner fin a tales violaciones y el deber de no reconocer ni ayudar a mantener la situación ilegal. En otras palabras, Israel está obligado a cumplir con los principios fundamentales del derecho internacional, como la prohibición de la anexión, el apartheid y las violaciones del derecho palestino a la libre determinación. Las violaciones de estas normas perentorias, a su vez, crean obligaciones para todos los demás Estados miembros.
“Más importante para nuestro contexto, la comunidad internacional, incluida Bélgica, tiene una clara responsabilidad de detener las violaciones en curso y hacer lo que pueda para evitar que ocurran otras nuevas. La comunidad internacional, incluida Bélgica, también debe negarse a reconocer la legitimidad de los “hechos sobre el terreno” establecidos por Israel en violación del derecho internacional”.
Específicamente, en el párrafo 278 de su opinión, la CIJ afirma que esto incluye la obligación de “abstenerse de relaciones convencionales con Israel en todos los casos en que pretenda actuar en nombre del Territorio Palestino Ocupado o una parte del mismo en asuntos relacionados con el Territorio Palestino Ocupado o una parte de su territorio; “Abstenerse de entablar relaciones económicas o comerciales con Israel en relación con el Territorio Palestino Ocupado o partes del mismo que puedan consolidar su presencia ilegal en el territorio; abstenerse, en el establecimiento y mantenimiento de misiones diplomáticas en Israel, de cualquier reconocimiento de su presencia ilegal en el Territorio Palestino Ocupado; y tomar medidas para impedir las relaciones comerciales o de inversión que contribuyan al mantenimiento de la situación ilegal creada por Israel en el Territorio Palestino Ocupado”
Teniendo en cuenta los hechos anteriores, la naturaleza erga omnes de las medidas provisionales de la CIJ y las obligaciones internacionales descritas en su opinión consultiva, las recientes órdenes de arresto emitidas por la CPI y el apoyo que ha expresado el Estado belga a la resolución de la ONU sobre la aplicación de la opinión consultiva de la CIJ, podemos concluir que la comunidad internacional y los Estados individuales como Bélgica no sólo están obligados moralmente sino también legalmente a actuar contra las diversas violaciones del derecho internacional. Como Estado miembro, Bélgica reconoce que debe garantizar que Israel cumpla con sus obligaciones en virtud del derecho internacional. En vista de este marco jurídico, las universidades belgas, como instituciones públicas que pueden considerarse legalmente órganos estatales, están sujetas a estas obligaciones y deben cumplirlas. Estas obligaciones se aclaran con más detalle en un informe jurídico elaborado por colegas de la Universidad de Amberes.
Por lo tanto, las acciones de las universidades deben alinearse con el derecho internacional y las normas y valores internacionales. El incumplimiento constituiría una violación del derecho internacional y podría exponer a las universidades a las consecuencias legales y financieras que se derivan. Como empleados de instituciones públicas con el deber de respetar el derecho internacional, solicitamos urgentemente que nuestras universidades belgas, en particular a través de VLIR y CRef tomen medidas concretas para cumplir con sus obligaciones legales (como lo han hecho con respecto a Irán y Rusia) y se adhieran a los principios delineados en la evaluación conjunta de VLIR sobre derechos humanos de 2019.
En concreto, pedimos:
- Reconocimiento y adhesión al derecho internacional:
No se reconoce la situación resultante de la presencia ilegal de Israel en los territorios palestinos ocupados. Esto significa que las universidades tienen prohibido legalmente colaborar con instituciones académicas establecidas en áreas ocupadas, como la Universidad Hebrea, ya que esto implicaría un reconocimiento tácito de la ocupación ilegal. No se brinda asistencia, reconocimiento, legitimidad o apoyo para mantener esta situación. Se toman las medidas necesarias para evitar que se inviertan fondos públicos en empresas o entidades (israelíes o no) que permitan directa o indirectamente violaciones del derecho internacional en los territorios palestinos ocupados.
- Poner fin a las colaboraciones perjudiciales:
Tras las decisiones anteriores de la Universidad de Gante y la Université Libre de Bruxelles (en las que la ULB hizo referencia explícita a las obligaciones de la comunidad académica en virtud de las diversas sentencias de la CIJ), pedimos que se ponga fin a todas las colaboraciones institucionales con instituciones académicas y de otro tipo (incluidas empresas e instituciones no israelíes) que contribuyan directa o indirectamente a las violaciones del derecho internacional en los Territorios Palestinos Ocupados. Esto incluye las colaboraciones formadas en virtud de acuerdos europeos o internacionales. Todos esos acuerdos contienen “cláusulas de legalidad” que exigen su terminación en caso de violaciones de la ley y de los derechos humanos. Además, ningún acuerdo bilateral o multilateral puede prevalecer sobre las obligaciones erga omnes de respetar el jus cogens y las medidas de la Corte Internacional de Justicia.
- Aplicación del principio de precaución:
No se permitirán nuevas colaboraciones con instituciones académicas y no académicas israelíes mientras persistan las violaciones del derecho internacional. La investigación científica demuestra que todas las universidades israelíes están, de diversas maneras, directa e indirectamente involucradas en los crímenes de guerra de Israel o están vinculadas con el ejército y/o el gobierno israelí, cuyos miembros clave están siendo procesados actualmente por crímenes de guerra. Desde el comienzo de las operaciones militares en Gaza, las universidades israelíes también han apoyado activamente las actividades bélicas. La Universidad de Tel Aviv, por ejemplo, estableció una “sala de guerra de ingeniería” para apoyar al ejército.
- Abogar activamente por la suspensión de la cooperación en los programas europeos:
Utilizar los canales nacionales e internacionales apropiados para abogar por la suspensión de la participación de Israel en los programas europeos de investigación y educación, de acuerdo con el acuerdo de cooperación UE-Israel, que establece el respeto y la protección de los derechos humanos como condiciones fundamentales. Colaborar con otras universidades europeas para hacer un llamamiento conjunto a favor de esta suspensión. Asumir un papel de liderazgo en la promoción de una política coherente de derechos humanos en el marco de las colaboraciones académicas europeas.
En una época de autoritarismo creciente, crisis y guerras, los crímenes indiscutibles de Israel, junto con el apoyo que los Estados occidentales brindan a las violaciones de Israel, socavan los cimientos del orden jurídico establecido después de dos guerras mundiales. La situación en Gaza demuestra que la falta de acción contra estas violaciones legalmente establecidas no solo prolonga la injusticia sino que también amenaza con erosionar el propio orden jurídico internacional. Esto pone en peligro la seguridad de todos en el mundo.
Como académicos, estudiantes y personal de las universidades belgas, compartimos la responsabilidad de las políticas de nuestras propias instituciones y no dependemos únicamente de que nuestros respectivos gobiernos tomen medidas o no. Es crucial que no solo reflexionemos y enseñemos los principios del derecho internacional, sino que también tomemos medidas concretas para defender y reforzar estos principios.
Atentamente
El personal y los estudiantes de las universidades belgas abajo firmantes